PoCと実証研究は、別物である

「PoCをやりたい」の中身は二つある

ご相談の中で「PoCをやりたい」という言葉をよく聞きます。しかし話を聞いていくと、二つのまったく違うものが同じ名前で呼ばれています。

PoC（概念実証） は、アイデアや技術に「できる見込みがあるか」を簡易的に確かめる段階です。本格的な製品を作る前に行います。規模も対象も限定的で構いません。技術として成立するか、理屈が通るかを見ます。

実証研究（社会実装トライアル、パイロット試験） は、試作品を実際の現場で動かし、「使われるか」「効果があるか」「費用に見合うか」を確かめる段階です。製品化・事業化に直結します。

前者で確かめるのは可能性、後者で確かめるのは有効性です。

混ざると何が起きるか

必要な準備が変わります。

PoCのつもりで始めたのに、途中から効果の証明を求められる。あるいは実証研究のつもりで現場に入ったのに、比較対象も評価指標も決めていない。どちらも、あとから設計をやり直すことになります。

現場を巻き込む場合はさらに影響が大きくなります。協力してくれた施設や利用者の時間を使ったのに、結果が使える形で残らない。次に協力してもらえなくなることが、いちばん大きな損失です。

どちらをやるべきかは、目的で決まる

決め方は単純です。その結果を、次に何に使うのか。

社内の判断材料にするだけならPoCで足ります。資金調達の裏づけにする、営業資料に載せる、論文にする、行政に提案する。このどれかなら、最初から実証研究として設計します。あとから条件を足すことはできません。

認知機能の測定を新しい市場に広げた事例では、研究テーマを設定する段階で「その成果がどの時点でどの意思決定に使われるか」を先に決めました。使い道から逆算すると、必要な設計の水準が自動的に決まります。